Новости

Nov 18, 2023

Washington Gas слишком любит своих клиентов ради их же блага

Счетчик природного газа с трубой на стене. (Getty Images) Вашингтон Газ был

Счетчик природного газа с трубой на стене. (Гетти Изображения)

В этом месяце компания Washington Gas разослала электронное письмо своим клиентам из Вирджинии, предлагая им скидки при покупке новых газовых приборов, включая домашнее отопительное оборудование (до 700 долларов США) и водонагреватели (до 400 долларов США). В сообщении не говорится, что это ужасная сделка. Потребители смогут получить гораздо большие льготы, если подождут до января и вместо этого купят электрооборудование.

В соответствии с только что принятым Законом о снижении инфляции (IRA), дядя Сэм предоставит налоговые льготы в размере до 2000 долларов в год для электрических тепловых насосов, которые обеспечивают отопление и кондиционирование воздуха, а также водонагревателей с тепловыми насосами. Для клиентов с низкими доходами льготы еще больше и будут доступны в виде авансовых скидок. Если вы переходите с газа и ваша электрическая панель не рассчитана на дополнительную электрическую нагрузку, IRA поможет с модернизацией. (Полное описание скидок и налоговых льгот для домов можно найти в этом списке от Rewiring America.)

Раньше считалось, что газовые печи были более эффективными и дешевыми в эксплуатации, чем большинство вариантов электрического отопления, но сегодня верно обратное: тепловой насос EnergyStar использует энергию более эффективно и обходится дешевле, чем печь или котел, работающий на ископаемом топливе. Водонагреватель с тепловым насосом, о котором я до недавнего времени даже не слышал, более эффективен, чем газовый или стандартный электрический водонагреватель, и, опять же, экономит деньги на эксплуатации.

Достижения в области технологий тепловых насосов и индукционных печей, опасения по поводу изменения климата и растущее осознание опасности сжигания ископаемого топлива в помещениях означают, что переход с газа на электричество произошел бы без IRA. Но скидки IRA, как ожидается, ускорят переход и преобразуют строительный сектор.

Многие потребители еще не слышали о скидках IRA и, возможно, не особо задумывались об электрификации домов. Им нужна эта информация, но они точно не получат ее от своей газовой компании.

Однако компания Washington Gas сейчас продвигает скидки на свои газовые приборы по еще более важной причине, и именно поэтому особенно важно, чтобы клиенты дали им пропуск: установка дорогой новой газовой печи запирает вас в нежных объятиях компании на весь срок службы печи. независимо от того, насколько высокими будут цены на природный газ.

Это правда, что электроприборы еще больше привяжут вас к электросети (если только у вас нет солнечных батарей), и тарифы на электроэнергию также растут. Но тарифы на электроэнергию растут главным образом потому, что резко возросли затраты на ископаемое топливо. Например, компания Dominion Energy Virginia, запросив повышение ставок этим летом, сослалась на 100-процентное увеличение цен на природный газ. Поскольку электросеть с каждым годом становится все более экологичной, удешевление ветровой и солнечной энергии будет оказывать сдерживающее влияние на цены на электроэнергию. С другой стороны, ваша газовая компания никогда не сможет продать вам ничего, кроме газа.

Становится хуже. Газовым компаниям приходится содержать свою сеть трубопроводов и другую инфраструктуру независимо от того, сколько у них клиентов. Эти затраты будут распределяться по сокращающейся тарифной базе, поскольку все больше и больше потребителей перейдут на электроэнергию, что повысит тарифы для оставшихся потребителей. Если вы купите новую газовую печь сейчас, вы окажетесь в ловушке сокращающегося круга клиентов, которые будут платить все больше за обслуживание трубопроводов.

Сегодня Washington Gas взимает с клиентов фиксированную «системную плату» в размере 11,25 долларов в месяц плюс расходы на поставку и распределение в зависимости от того, сколько газа используется в этом месяце. Клиенты, которые электрифицируют свои дома, освобождаются от ежемесячной платы за систему и получают возможность иметь дело только с одним коммунальным предприятием. Но реальная экономия достигается не за счет сокращающейся тарифной базы, покрывающей все большую долю постоянных затрат газовой компании.

Это делает предложение скидок Washington Gas вдвойне опасным для клиентов, которые не знают об IRA. Кто-то, чья старая газовая печь вышла из строя, может увидеть электронное письмо и решить использовать эту небольшую скидку для покупки новой газовой печи, тогда как для него было бы гораздо лучше оставить старую, хромающую, еще на несколько месяцев. В 2023 году они воспользуются преимуществами электрического теплового насоса с гораздо большей скидкой или налоговой льготой.