Новости

Aug 24, 2023

Может ли паровая система Филадельфии стать климатическим решением? Коммунальное предприятие, работающее на ископаемом топливе, говорит «нет»

Под улицами Филадельфии пролегает 41-мильная сеть труб, несущих

Под улицами Филадельфии пролегает 41-мильная сеть труб, по которым пар низкого давления поступает в десятки зданий в центре города.

От здания Ванамейкера и Пенсильванского университета до Художественного музея Филадельфии и новых башен Comcast Towers — все обогревается системой, установленной около 100 лет назад и называемой «паровым контуром».

«Это похоже на паровое кольцо, где к этому кольцу подключена группа людей, которые принимают пар и используют его», — сказал Майк Анкона, операционный менеджер Vicinity Energy, частной инвестиционной компании, которая сейчас владеет и управляет системой парового контура в Филадельфии. .

Пар по-прежнему производится на той же электростанции на реке Шуйлкилл в районе Грейс-Ферри. В здании из красного кирпича, построенном в 1915 году, теперь расположены современные котельные и когенерационная установка, которая подает электроэнергию в сеть и в то же время использует избыточное тепло для производства пара, который обогревает офисные здания в центре города.

Эта электростанция представляет собой исследование контрастов и иллюстрирует эволюцию производства электроэнергии. Высокие сводчатые потолки облицованы плиткой, а детальная кирпичная кладка указывает на эпоху, когда электричество начало всерьез заменять газовое освещение.

«Итак, когда это место было построено, примерно 100 лет назад, эти котлы работали на угле», — сказал Анкона. «Если бы мы могли вернуться в прошлое, здесь бы лежала куча угля весом 60 000 тонн».

Первоначально завод сжигал уголь, прибывавший на речных баржах; затем во время Второй мировой войны он перешел на сжигание нефти. В отличие от электростанций, которые просто сжигают топливо для выработки электроэнергии, когенерация использует отходящее тепло также для производства горячей воды, охлажденной воды и, в данном случае, пара. Таким образом, когенерация более эффективна.

Сегодня завод в Висинити сжигает природный газ, транспортируемый по подземным трубам, которые принадлежат и управляются принадлежащим городу Филадельфийским газовым заводом.

В настоящее время Vicinity борется с PGW, еще одним учреждением с вековой историей, за своих клиентов в центре города.

Это экономическая и деловая борьба, которая также имеет климатические последствия.

PGW находится под давлением необходимости обезуглероживания — непростая задача для компании, которая поставляет ископаемое топливо для отопления большинства коммерческих и жилых зданий города. Около четверти потребителей коммунальных услуг живут за федеральной чертой бедности, и многие из них с трудом оплачивают свои ежемесячные счета. PGW расширяет свою более надежную коммерческую клиентскую базу, убеждая владельцев зданий перейти от централизованной паровой системы к индивидуальным газовым котлам.

Майк Анкона — операционный менеджер завода Vicinity Energy в Южной Филадельфии. Фото: Кимберли Пейнтер/WHYY

Основная часть выбросов парниковых газов в Филадельфии приходится на здания. И хотя выбросы в этом секторе сократились примерно на треть в период с 2006 по 2019 год, город объясняет это повышением эффективности бытовой техники и увеличением количества возобновляемых источников энергии, питающих электросеть. Город хочет достичь нулевых выбросов углекислого газа к 2050 году, что будет сложно, пока здания продолжают отапливаться природным газом.

Vicinity Energy заявляет, что у нее есть хорошее решение, которое поможет городу достичь своих климатических целей: обезуглероживать все здания в нынешнем паровом контуре. По его словам, благодаря сочетанию биотоплива, которое в настоящее время добывается из местных ресторанов, «возобновляемого природного газа» из органических отходов, а также электроэнергии, вырабатываемой возобновляемыми источниками энергии, такими как ветер и солнечная энергия, можно значительно сократить или исключить использование природного газа для производства пара.

Компания заявляет, что планирует установить самые современные технологии хранения, такие как расплавленная соль или вулканическая порода, чтобы использовать возобновляемые источники энергии как днем, так и ночью. Районная энергетическая паровая электростанция Vicinity в Бостоне движется в этом направлении.

«Мы можем быстро сменить источники топлива, как только они станут доступны», — сказала Сара Демилль, руководитель отдела маркетинга Vicinity. «Поэтому, как только появится больше биогенного топлива, мы сможем им заняться. Как только возобновляемый природный газ станет доступным в тех количествах, которые нам нужны, мы сможем им заняться».